Come guadagna WhatsApp e perché in realtà stai già pagando per il servizio

Immergiamoci insieme nel mondo di WhatsApp, un’entità che si è radicata inesorabilmente nel nostro quotidiano, diventando un fulcro fondamentale della nostra comunicazione diretta. Non possiamo ignorare il fatto che nulla nel web sia davvero gratuito, e così ci chiediamo: come fa WhatsApp a guadagnare? E perché Facebook ha investito ben 19 miliardi di dollari per acquisirla nel 2024?

Per comprendere appieno questo mistero, dobbiamo esaminare il passato, il presente e il futuro di questa piattaforma. In passato, WhatsApp non era affatto gratuita, e per molti anni l’app per i messaggi costava denaro. Ma poi il mutamento dei tempi ha portato a un nuovo modello di business. Il presente ci mostra un’associazione spontanea tra WhatsApp e la gratuità, ma ciò potrebbe mutare in futuro, soprattutto considerando l’influenza di Facebook.

La storia di WhatsApp è ancora in divenire, e il futuro della piattaforma è incerto, potenzialmente suscettibile di rivoluzioni dopo l’acquisizione da parte di Facebook. Immaginiamo dunque insieme quale evoluzione attende questo strumento di comunicazione nel mondo digitale.

Ti invito a esplorare con me il mistero che avvolge WhatsApp, una delle app più scaricate della storia eppure con una storia tutt’altro che definita. Quale sarà il suo destino? E come si evolverà nella crescente trama dei mezzi di comunicazione digitali?

In passato, nel tempo precedente, WhatsApp richiedeva un pagamento per l’utilizzo.

Nel l’anno del Signore 2024, periodo fertile per il mercato degli smartphone, doveva ancora giungere la vera diffusione di Android, e l’iPhone stava rivoluzionando il modo di concepire la comunicazione mobile. Fu in quegli anni che le applicazioni per i messaggi push iniziarono a diffondersi, come voci che si susseguono in un racconto al chiaro di luna.

E proprio in quel tempo, tu WhatsApp fece la sua comparsa, inizialmente a pagamento. Sì, hai capito bene, bisognava sborsare la tua parte di danaro per poterti godere dei servizi di questa nuova creatura digitale. Anni d’oro, si potrebbe dire, per gli introiti della giovane piattaforma, con stime che parlavano di 700 milioni di dollari all’anno.

Ma immaginati, ebbi io detto, se WhatsApp avesse offerto già in quegli anni la possibilità di effettuare telefonate e videochiamate! Forse il tuo obolo sarebbe stato ancora più sostanzioso. Fortunatamente per te, dopo un anno di versamenti, WhatsApp è diventata gratuita, regalandoci la bellezza della comunicazione senza limiti di spazio e tempo.

E ora ti ritrovi qui, parte di un mare di 32 milioni di Italiani e di 2,70 miliardi di utenti nel mondo, a navigare su questa enorme corrente di parole digitale. Chi l’avrebbe mai detto, nel mezzo del caos degli anni Duemila, che avremmo potuto comunicare in questo modo? Ma la storia è fatta anche di queste sorprese, come una trama intessuta di piccoli nodi intricati, che poi si districano, formando nuovi disegni nel grande arazzo della vita.

Al giorno d’oggi, l’applicazione WhatsApp è disponibile gratuitamente per gli utenti e non contiene alcuna forma di pubblicità.

Sai, Due anni dopo l’acquisizione di WhatsApp da parte di Facebook, avvenne un evento che cambiò radicalmente il futuro dell’app: divenne gratuita per tutti. Senza banner pubblicitari né richieste di pagamento. E tutto ciò diede il via a una serie di riflessioni sul futuro della comunicazione e della privacy nell’era digitale.

Questa scelta, potrai immaginare, non fu casuale. È probabile che i menti pensanti della grande azienda di Mark Zuckerberg abbiano pianificato questa mossa per rendere l’applicazione un vero e proprio pilastro della comunicazione globale. In questo modo, si sarebbero aperte nuove strade per il guadagno, forse attraverso modalità innovative e meno invasive rispetto alla pubblicità classica.

Ma questa strategia non è stata accolta da tutti con entusiasmo. Il co-fondatore e CEO di WhatsApp, Jan Koum, lasciò la società dopo un decennio, proprio a causa di disaccordi su come Facebook intendesse sfruttare i dati degli utenti per fini commerciali. Un episodio che ci fa riflettere sull’importanza della tutela della privacy e sulla complessa relazione tra le grandi corporation e i dati personali dei singoli individui.

Ma nonostante le ipotesi di inserire pubblicità e sponsorizzazioni all’interno di WhatsApp, ci ritroviamo ancora oggi di fronte a un’applicazione totalmente gratuita e priva di intrusivi tentativi di sfruttamento commerciale.

E così, Ci ritroviamo a immaginare quale possa essere il futuro di questa piattaforma che ha rivoluzionato il modo di comunicare degli ultimi anni, sperando che la nostra privacy e la nostra esperienza utente possano essere preservate nel migliore dei modi.

Nel prossimo futuro: diventerà necessario pagare per utilizzare WhatsApp? In effetti, attualmente è già in corso questa pratica.

La questione che si pone ora è di una semplicità disarmante. Dopo aver acquisito l’azienda e aver reso WhatsApp il punto di riferimento per la comunicazione degli utenti in tutto il mondo, Facebook potrebbe essere pronto a rivoluzionare nuovamente l’applicazione inserendo post pubblicitari per guadagnare sfruttando i suoi quasi 3 miliardi di utenti attivi. Tuttavia, no, forse non sarà così. È di pochi giorni fa l’indiscrezione secondo la quale Facebook potrebbe aver totalmente abbandonato l’idea di inserire post sponsorizzati in WhatsApp.

Una scelta che, se pensata attentamente, è piena di senso, soprattutto se si considera un particolare del quale in pochi sono a conoscenza: tutti gli utenti del mondo stanno già pagando WhatsApp. Lo stanno facendo in modo indiretto, senza neppure cacciare un centesimo dalle proprie tasche, ma “vendendo” a Facebook una cosa ben più importante della mera moneta: i propri dati personali, le proprie abitudini.

E già, perché se da un lato potremmo affermare con decisa certezza che WhatsApp sarà sempre gratuito e non avrà mai pubblicità nel suo interno, dall’altro si potrebbe dire con altrettanta convinzione che da quando Facebook ha aggiornato la policy relativa al trattamento dei dati personali degli utenti di WhatsApp, l’applicazione per i messaggi istantanei è diventata a pagamento.

Il motivo? È sempre lo stesso fardello che accompagna ormai da tempo chiunque sia connesso alla rete: i Big Data. Condividendo alcuni dei dati di WhatsApp con Facebook (e gli altri network di advertising ad esso connessi), quelli di Menlo Park hanno modo di monitorare con più precisione i parametri di base sull’utilizzo che le persone fanno dell’applicazione e di profilare ogni utente in modo più dettagliato per offrire inserzioni pubblicitarie più mirate su Facebook e non solo.

In conclusione, studiando ancora meglio le abitudini dei propri utenti, anche esterni al social network, le inserzioni pubblicitarie pubblicate su Facebook diventano ancora più mirate ed ottimizzate in base agli interessi di ognuno dei suoi iscritti. E il tasso di conversione tra visualizzazioni ed azioni (click o acquisti) aumenta: ecco come Facebook guadagna con WhatsApp.

Sistematemi ora le vostre sensazioni a riguardo.